Palavikuks loetakse kehatemperatuuri tõusu üle 38°C. Palavik on organismi kaitsereaktsioon nii lastel kui täiskasvanutel, mida alati ei ole vaja ravida. Palavik aeglustab viiruste ja bakterite kasvamist ning paljunemist inimese organismis ning kehatemperatuuir tõustes hävivad haigustekitajad ja nende mürgid kehas kiiremini.

Palaviku võivad esile kutsuda mitmesugused põhjused. Enamasti on selleks iseenesest mööduv viirusinfektsioon, mõnikord tõuseb kehatemperatuur vaktsineerimise järgselt. Imikutel ka üleliigsete riiete tõttu, kuna liigsed riided põhjustavad üle kuumenemist ja keha normaalset jahutusprotsess on häiritud.

Palavikku ei ole vaja kohe ravida, vajadusel saab seda alandada. Esmaabiks palaviku alandamisel on puhkus, rohke vedeliku tarbimine ning keha jahutamine. Vajadusel võib kasutada palavikku alandavaid preparaate. Palavikku ei alandata antibiootikumidega, antibiootikumravi otsustab arst peale läbivaatust.

Pereõe või perearsti/lastearsti poole peaks nõusaamiseks pöörduma kui:

• laps on alla kolme kuu vanune
• kõrge palavik >39˚C püsib rohkem kui 24 tundi ega allu ravimitele
• püsib pidev peavalu, kaelapiirkond on ette kummardudes valulik või silmad valgustundlikud
• esineb teadvusehäire (seosetu jutt, sonimine, kontakti saamine on raskendatud)
• esineb valulik urineerimine
• kaasneb äge valu või funktsioonihäire mistahes kehapiirkonnas
• haige keeldub joogist (dehüdratatsiooni oht)
• palavik kestab rohkem kui 5 päeva