Kõhuvalu liigitatakse ägedaks ja krooniliseks. Sageli on kõhuvalu funktsionaalset laadi, st ilma tegeliku haigusprotsessita kõhuõõnes. Taolise valu põhjuseks võivad olla ülesöömine, gaaside liikumine, soole ärritussündroom, ületäitunud kusepõis jm.

Kõhuvalu puhul on oluline tähelepanna valu:

• iseloomu (hootine, tuikav, terav, näriv jne)
• asukohta (alakõht, keskkõht, ülakõht)
• kiirguvust (õlga, selga jne)
• valuga kaasnevaid sümptome (nt naha kollasus, uriini/väljaheite värvi muutused, palavik)

Ägeda kõhuvalu võimalikud põhjused on:

• ussripikupõletik
• sapi- või neerukivitõbi
• pitsunud kõhuõõnesong
• soolesulgus
• naissuguelundite äge põletik
• kõhunäärmepõletik
• trauma

Kroonilise kõhuvalu põhjuseks on sageli mao- ja kasteistsõrmiksoole haavandid, funktsionaalne düspepsia (seedimatus), põletikulised soolaheigused. Samuti seedesüsteemiga mitte seotud elundkonnad võivad anda kõhuvalu nt seljalihaste venitus, infarkt, kasvajalised protsessid jms.

Kõhuvalu leevandamine ja ravi oleneb selle põhjustest, seega ravisoovituste saamiseks on mõistlik pöörduda esmalt pereasti või pereõe poole. Vajadusel kaasatakse edaspidi ravimeeskonda ka spetisalist.